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Océano Atlántico

Océano Atlántico

:Para otros usos de Atlántico véase Atlántico (desambiguación). El Océano Atlántico separa América, en el oeste, de Europa y África, en el este. Se extiende desde el Océano Glacial Ártico, en el norte, hasta la Antártida, en el sur. El ecuador lo divide, artificialmente, en dos partes, Atlántico Norte y Atlántico Sur. Su nombre proviene del griego Atlas, uno de los titanes de la mitología griega.

Geografía

mitología griega Tiene forma de S y una extensión cercana a los 80 millones de km², siendo el segundo en extensión, después del Océano Pacífico. Las cordilleras submarinas situadas entre la Isla de Baffin, Groenlandia y Escocia se han establecido, de modo convencional, como el límite entre el Océano Glacial Ártico y el Atlántico Norte. Al Este, el Estrecho de Gibraltar forma el límite con el Mar Mediterráneo; al oeste, el arco formado por las islas del Caribe lo separan del Mar Caribe. Al Sur y al Este, la separación con el Océano Índico se establece, de modo convencional, por el meridiano de 20° E. Al Sur y al Oeste la divisoria se ha establecido en la línea de mayor profundidad que va del Cabo de Hornos a la Península Antártica. Tiene una profundidad media de 3.743 m que se obtiene gracias a una gran meseta cercana a los 3.000 m de profundidad que constituye casi todo su fondo, unida a las grandes depresiones que se encuentran en los bordes de la misma y que llegan a superar los 9.000 m en las inmediaciones de Puerto Rico. La salinidad del Océano Atlántico es de unos 36 gramos de sal por kg de agua y las especies más pescadas son la sardina, el arenque y el bacalao. Además, es el océano más importante de la Tierra desde el punto de vista comercial.

Geología

Mares


- Mar Cantábrico
- Caribe
- Mediterráneo
- Mar Negro

Islas


- Canarias
- Isla del Príncipe Eduardo
- Nueva Escocia
- Nuevo Brunswick
- Tristán da Cunha
- Cabo Verde
- Madeira
- Azores

Clima

Biología

si ponen informacion pongalan completa

Historia


- Cristóbal Colón
- Charles Lindbergh Categoría:Océanos als:Atlantik ja:大西洋 ko:대서양 simple:Atlantic Ocean th:มหาสมุทรแอตแลนติก zh-min-nan:Tāi-se-iûⁿ

Atlántico (desambiguación)

El principal uso de Atlántico es el Océano Atlántico Adicionalmente Atlántico puede ser:
- Un departamento en Colombia: Atlántico (departamento)

América

América, llamado otrora el Nuevo Mundo (tal denominación es usada aún en la actualidad, pero cada vez menos frecuentemente) e Indias Occidentales, es un continente que se extiende en el hemisferio occidental de la Tierra desde el Océano Ártico por el norte hasta casi el Océano Antártico por el sur, y está a su vez cercado por el Océano Pacífico al oeste, y por el Océano Atlántico al este. Se subdivide en dos subcontinentes: América del Norte y América del Sur.

Etimología

A pesar de la atribución de su descubrimiento para Europa a Cristóbal Colón, su denominación se debe a otro explorador italiano: Américo Vespucio. Sus viajes al continente que él nombró como Nuevo mundo quedaron reflejados en múltiples cartas que años más tarde, alrededor de 1507, llegaron al cartógrafo alemán Martin Waldseemüller, que denominó el continente como América, haciendo homenaje al nombre de Vespucio. Los mapas y tratados de Waldseemüller pronto fueron divulgados en su país, donde la imprenta había alcanzado mayor desarrollo y de donde provenían los mayores inmigrantes que iban al norte del Nuevo continente en aquel entonces. Mientras los portugueses y españoles llamaban para ese entonces al continente Las Indias Occidentales, los alemanes y demás inmigrantes del centro y norte de Europa empezaron a llamarse americanos, gentilicio con el cual se denomina a sus habitantes en la actualidad.

Geografía física

Es la segunda masa de tierra más grande del planeta. La extensión aproximada es de 42 millones km². La conforman dos subcontinentes: Sudamérica y Norteamérica. Hay muchas semejanzas generales entre los dos subcontinentes de América. Ambos tienen montañas muy altas en sus regiones occidentales y montañas más pequeñas en el este. Además, estas montañas occidentales y orientales son separadas por grandes planicies. Los extremos de América en el norte y el sur son ambos más fríos y su zona central es más caliente y tropical. Los ríos más importantes son el , en Sudamérica, y el en América del Norte.

Islas cercanas

Dos islas importantes se ubican e el zócalo continental americano: Groenlandia y la isla Sable. Algunos otras islas importantes son las , las islas Aleutianas, las Antillas y las islas Galápagos.

Demografía

Etnografía

La población americana está constituida por los descendientes de 3 grandes grupos étnicos y su mestizaje: amerindios y esquimales (que constituyeron los habitantes autóctonos de América); europeos (de origen británico, español, francés, portugués, alemán, italiano y holandés sobre todo), y africanos negros descendientes de esclavos. Hay también otros emigrantes más recientes, como los europeos de las regiones centrales, balcánicas y los asiáticos de medio y lejano oriente.

Idiomas

El número total de idiomas de América sobrepasa con creces el quinto centenar, entre idiomas, dialectos y patois. Se hablan varios idiomas europeos y nativos en América.
- Español - hablado por más de 350 millones de personas en muchas naciones, regiones, islas, y comunidades a lo largo del continente.
- Inglés - hablado por unos 300 millones en Estados Unidos, Canadá, Belice e islas del Caribe
- Portugués - hablado por unos 185 millones en Brasil
- Quechua - lengua nativa hablada en Ecuador, Perú, Bolivia, el sur de Colombia y el norte de Chile y de Argentina.
- Guaraní (avañe'ẽ) - lengua nativa hablada por más de 6 millones de personas en Paraguay, y regiones de Argentina, Bolivia y Brasil.
- Aymara - lengua nativa hablada en los Andes, en Bolivia y Perú.
- Náhuatl - lengua nativa hablada en el centro de México por 1,5 millones hablantes
- Quiché y otras lenguas mayas- lenguas nativas habladas en Guatemala , Belice y el sur de México.
- Neerlandés - hablado en las Antillas Neerlandesas, Aruba, y Surinam
- Francés - hablado principalmente en islas del Caribe, Canadá y la Guayana Francesa.
- Creole - lengua criolla basada principalmente en el francés hablada en Haití.
- Danés y Groenlandés - lenguas oficiales de Groenlandia. Algunas otras lenguas poseen un importante peso demográfico sin ser oficiales, entre ellas:
- Mapudungun (o mapuche) - lengua nativa hablada por aproximadamente 440 mil personas en Chile y Argentina.
- Wayuu - lengua indigena hablada por algo más de 100.000 en Colombia y Venezuela.
- Papiamento - lengua criolla hablada de Aruba, Curazao y Bonaire.
- Alemán - hablada principalmente por inmigrantes en Brasil, Argentina, Estados Unidos, Canada, Chile y Venezuela.
- Italiano - lengua de inmigrantes hablada principalmente en Brasil, Canada, Argentina, Estados Unidos, Uruguay, Venezuela y Paraguay.
- Japonés - hablado por inmigrantes en Brasil, Perú y Estados Unidos.
- Hindi y Urdu - hablada por buena parte de la población de Trinidad y Tobago, y Guyana;y por un porcentaje menor de inmigrantes principalmente en Estados Unidos.
- Árabe y Chino - hablada por inmigrantes en casi todos los países del continente.
- Polaco y Croata - hablada en Estados Unidos por inmigrantes. Con la inmigración, hay muchas comunidades donde se hablan otros idiomas de todas partes del mundo, especialmente en los Estados Unidos y Canadá, dos de los destinos más importantes para los inmigrantes.

Historia

Según la teoría más aceptada actualmente, los amerindios descienden de grupos de cazadores recolectores de origen siberiano que migraron a América por el Estrecho de Bering durante la última glaciación. Su situación de aislamiento físico durante milenios respecto a las sociedades del Viejo Mundo, permitió el desarrollo de sociedades autónomas y muy originales, como los mayas, los aztecas y los incas A partir de finales del siglo XV se produjo la invasión europea del continente, realizada por España, Portugal, Inglaterra, Francia, Holanda, Dinamarca y Rusia. La primera nación independizada sería los Estados Unidos de América en 1776. En la primera mitad del siglo XIX alcanzarían su independencia las naciones de Sudamérica (salvo la Guyana Francesa), Centroamérica y México. Aun queda colonias de países Europeos, principalmente en islas del Caribe.

Geografía política

Como resultado de este devenir histórico, América cuenta actualmente con los siguientes países y dependencias: Caribe
- América del Norte
  - Canadá
  - Estados Unidos de América
  - Groenlandia (Dinamarca)
  - México
  - San Pedro y Miquelón (Francia)
- Centroamérica
  - Belice
  - Costa Rica
  - El Salvador
  - Guatemala
  - Honduras
  - Nicaragua
  - Panamá
- Islas Caribes
  - Antigua y Barbuda
  - Aruba (Países Bajos)
  - Bahamas
  - Barbados
  - Cuba
  - Dominica
  - Granada
  - Guadalupe
  - Haití
  - Jamaica
  - Martinica (Francia)
  - Puerto Rico (EE.UU.)
  - República Dominicana
  - Saint Kitts y Nevis
  - San Vicente y las Granadinas
  - Santa Lucía
  - Trinidad y Tobago
  - Islas Vírgenes
  - Islas Vírgenes Británicas
- Sudamérica
  - Argentina
  - Bolivia
  - Brasil
  - Chile
  - Colombia
  - Ecuador
  - Guayana Francesa (Francia)
  - Guyana
  - Paraguay
  - Perú
  - Surinam
  - Uruguay
  - Venezuela

Subregiones de América

Geográficas


- América del Norte
  - Ártico Canadiense
  - Región de la Gran Cuenca
  - Grandes Planicies
  - Grandes Lagos
  - América Central
  - El Caribe
    - Grandes Antillas
    - Pequeñas Antillas
- América del Sur
  - Caribe Sudamericano
  - Llanura del Amazonas
  - Andes
    - Altiplano
  - Gran Chaco
  - Guayanas
  - Pampa
  - Pantanal
  - Cono Sur
  - Patagonia

Asociaciones Económicas, Sociales y Políticas


- Comunidad Sudamericana de Naciones
- Comunidad Andina
- Mercosur
- Caricom
- ALBA
- ALCA
- Organización de Estados Americanos
- Asociación Latinoamericana de Integración
- Asociación Latinoamericana de Libre Comercio
- Tratado de Libre Comercio de América del Norte
- Grupo de los Tres
- Organización de Estados Centroamericanos (Mercado Común Centroamericano)
- Organización de Estados del Caribe Oriental
- Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL)
- Banco Interamericano de Desarrollo
- Sistema Económico Latinoaméricano

Véase también


- América Latina
- Organización de Estados Americanos
- Asociaciones de América ja:アメリカ州 ko:아메리카 simple:The Americas th:ทวีปอเมริกา zh-min-nan:Bí-chiu

Europa

Europa es una de las grandes penínsulas de Eurasia, situada entre los paralelos 36º y 70º de latitud norte, a la que de forma convencional y por motivos históricos es considerada un continente. Se extiende en la mitad oriental del Hemisferio Norte, desde el Océano Glacial Ártico por el norte hasta el Mar Mediterráneo por el sur. Por el oeste, llega hasta el Océano Atlántico, por el este limita con Asia, de la que la separan los montes Urales.

Etimología

Urales.]] En la mitología griega, Europa hija de Agenor (Ευρώπη en griego) es una princesa fenicia que fue secuestrada por Zeus, convertido en toro blanco, y que la llevó a la isla de Creta a lomos, donde dio a luz a Minos. En las obras de Homero, Ευρώπη es una reina mitológica de Creta y no un término geográfico. Más tarde, la palabra pasó a significar Grecia Continental y desde el año -500 su significado contiene toda la tierra al norte. El análisis más extendido de esta palabra lo considera como una composición de las palabras griegas eurys (“ancho”) y ops (“rostro”), pero se trata sin duda de una etimología incierta. Otros lingüistas piensan que viene de la palabra semítica ereb, que significa “ponerse el sol” (occidente). Desde una perspectiva asiática o medio-oriental, el sol se pone efectivamente en Europa, la tierra al oeste.

Geografía

sol

Geografía física

Europa tiene una extensión de 10.530.751 km², representando el 7% de las tierras emergidas. Los puntos más altos son el monte Elbrus (Rusia) en Europa oriental (más de 5.600 m) y el Mont Blanc (Francia) en Europa occidental (más de 4.800 m). Entre los golfos de Europa destacan el Golfo de Vizcaya (Francia-España) y el Golfo de Botnia (Suecia-Finlandia). Los estrechos europeos más importantes son el Paso de Calais (Francia-Reino Unido), el de Gibraltar (España-Marruecos), el de Dardanelos (Turquía), el del Bósforo (Turquía), el de Messina (Italia), el de Oresund (Dinamarca-Suecia), etc. Sus principales penínsulas son la Escandinava (Suecia, Noruega), Ibérica (España, Portugal), Itálica (Italia, San Marino, Vaticano), Balcánica (Grecia, Albania); además de las penínsulas de Kola (Rusia), Jutlandia (Dinamarca), Bretaña (Francia) y Crimea (Ucrania). Sus principales islas son: # Gran Bretaña, con más de 218.000 km², es parte del Reino Unido (Inglaterra, Escocia y Gales). # Islandia, con más de 103.000 km², constituída como República de Islandia. # Irlanda, con más de 70.000 km², la mayor parte pertenece a la República de Irlanda, y la porción nororiental está ocupada por el Reino Unido. # Sicilia, con más de 25.000 km², es parte de Italia. # Cerdeña, con más de 24.000 km², es parte de Italia. # Chipre, con más de 9.200 km², étnicamente es griega en el sur y turca en el extremo norte. # Córcega, con más de 8.700 km², es parte de Francia. # Creta, con más de 8.300 km², es parte de Grecia. # Selandia, con más de 7.500 km², es parte de Dinamarca. # Eubea, con más de 3.900 km², es parte de Grecia. # Mallorca, con más de 3.600 km², es parte de España. # Fionia, con más de 3.400 km², es parte de Dinamarca.

Geografía humana

La población europea es fenotípicamente blanca o caucásica, divididos en dos grandes grupos: los nórdicos que suelen tener una pigmentación de piel blanca clara y rosada, cabello rubio y los ojos entre azules, verdes y castaño claro, y los mediterráneos que pueden tener la piel blanca clara hasta la piel morena oscura, la mayoría es de cabello color castaño oscuro o negro, los ojos varían mucho pero en la mayor parte son de color castaños oscuros o pardos. Ambos grupos poseen individuos de cabello ondulado. Fueron varios grupos étnicos que invadieron el continente europeo, entre ellos destacamos a los íberos, celtas, germanos, vikingos, latinos o romanos, etruscos, helénicos o griegos, eslavos, vascones, etc. considerados luego autóctonos de dicho continente, a los cuales se suma la migración desde el continente asiático (árabes, judíos, fenicios, asirios, gitanos, etc.). En Europa en la actualidad existen otros tipos de inmigrantes, entre ellos los asiáticos del lejano oriente, los provenientes de África y los latinoamericanos. Rusos, alemanes, franceses, británicos, italianos, españoles, polacos y túrcos son las nacionalidades más numerosas en Europa. El rango de ciudad más poblada fluctúa dependiendo de los diferentes parámetros que sean considerados, compartiendo en términos generales esta posición las megalópolis de París (Francia), Londres (Reino Unido), Moscú (Rusia) y Estambul (Turquía).

Clima

Turquía El continente europeo es una zona templada en su mayor parte. Su clima no solo varía de norte a sur sino también de oeste a este a causa de las corrientes de aire polar marino y polar continental, y en menor medida de las corrientes de aire tropical marino y tropical continental. En países de la zona mediterránea como España, Italia, Grecia y el sur de Francia las temperaturas son más calurosas. Sin embargo en el interior de Europa, el efecto moderador del mar desaparece, y así los países del este de Polonia experimentan condiciones climáticas mucho más frías y secas. En Europa podemos distinguir los siguientes climas:
- Clima mediterráneo: Entre los 30º y los 45º de latitud se puede encontrar el clima mediterráneo. De él cabe destacar la aridez que se produce durante el verano provocada por el anticiclón subtropical, y la humedad del invierno debida al frente polar. Las masas de aire que se encuentran son de tipo tropical marítimo o continental y polar marítimo. Las masas de aire polar marítimo que afectan a esta zona en primavera, otoño e invierno son las responsables de la mayor parte de las precipitaciones en este clima siendo las estaciones más lluviosas las intermedias: otoño y primavera. En invierno pueden aparecer, localmente, anticiclones térmicos. Las temperaturas son suaves, ya que durante el año apenas varían unos 15 ºC.
- Clima oceánico (o Atlántico): Es un clima que comprende las orillas del océano Atlántico y va desde Noruega hasta la costa norte portuguesa. Hacia el interior del continente el clima oceánico va desapareciendo y se convierte en clima continental. Posee una humedad constante y temperaturas moderadas sin grandes oscilaciones, las cuales aumentan de oeste a este, al aumentar la continentalidad. Las abundantes precipitaciones también disminuyen hacia el este, y en general son superiores a 1000 mm anuales con máximos en el invierno.
- Clima continental: Se caracteriza por el contraste entre las precipitaciones y altas temperaturas del verano, y el frío sequedad del invierno. Las altas temperaturas del verano hacen que la evaporación del agua que cae en forma de chaparrones sea muy alta.
- Clima de tundra: Se da entre los 60 y 80 grados de latitud, en Europa concretamente en Rusia y al norte de Noruega, Suecia y Finlandia. Se caracteriza por escasas precipitaciones (alrededor de 250 mm de media) y un frío constante con máximas de 10 ºC durante todo el año. Esto hace que el agua se acumule en cenagales y se cree una capa de hielo en el suelo que lo mantiene escaso de nutrientes y con una biodiversidad baja.
- Climas de montaña: En el clima de montaña la temperatura disminuye de 0,5 a 1ºC con cada 100 metros de altura, lo que aumenta la humedad relativa del aire y provoca precipitaciones. Este clima de montaña se caracteriza por tener vientos especiales y una mayor exposición al sol, lo cual lo diferencia del clima zonal en el que se encuentra. En la cliserie de una montaña del clima mediterráneo podemos distinguir coníferas y pradera alpina en el piso alpino, bosque de frondosas en el subalpino, robles en el montano y bosque mediterráneo en el basal. Además este tipo de montaña suelen presentar dos biocenosis en su cliserie al encontrarse en una zona de transición entre dos climas.

Vegetación

La mayor zona de vegetación de Europa, que divide la mitad del continente desde el Atlántico hasta los Montes Urales, es un cinturón de árboles de hoja caduca y coníferas: robles, arces, olmos mezclados con pinos y abetos. Las regiones árticas de la Europa septentrional y las vertientes superiores de sus montañas se caracterizan por una vegetación de tundra, constituida fundamentalmente por líquenes, arbustos y flores salvajes. Las temperaturas del interior de la Europa septentrional, más suaves pero aún frías, crean un ambiente favorable para el desarrollo de coníferas como el pino, aunque también hay abedules y álamos. La mayor parte de la gran llanura europea está cubierta de prados. Ucrania se caracteriza por la estepa, una región llana y seca de hierba corta. Las zonas cercanas al Mediterráneo, destacan por los frutos de algunos de sus árboles y arbustos, especialmente las olivas, los cítricos, los higos y la uva.

Pueblos europeos

Lenguas

Mediterráneo En el continente europeo existen varios idiomas con diferentes procedencias. Entre ellos destacamos:
- Del grupo indoeuropeo:
  - Las lenguas romances, procedentes del latín: castellano o español, francés, occitano, sardo, italiano, rumano, portugués, asturleonés, gallego, catalán, retorrománico (grisón o romance) y francoprovenzal.
  - Las lenguas germánicas: inglés, holandés, alemán, bajo sajonés, frisón, sueco, danés, noruego, islandés, escocés, feroés
  - Las lenguas eslavas: bosnio, búlgaro, ruso, polaco, checo, bielorruso, ucraniano, sorabo,serbocroata, esloveno y macedonio.
  - Las lenguas célticas: irlandés, gaélico escocés, galés, bretón, córnico y manés.
  - Las lenguas bálticas: letón, lituano
  - Otras lenguas indoeuropeas: griego, albanés
- Del grupo ugro-finés: finés, estonio y húngaro.
- Turco
- Lapón
- Vasco. Las cinco lenguas más usadas son el inglés, el ruso, el alemán, el francés y el italiano.

Religión

Vasco Se pueden distinguir de modo general tres conjuntos religiosos:
- La Europa del Norte protestante (Reino Unido, Escandinavia, Alemania del Norte)
- La Europa del Este ortodoxa (Grecia, Rusia, Ucrania, Rumania, Serbia)
- La Europa del Sur, del Oeste y del Centro católica (Portugal, España, Italia, Francia, Bélgica, Alemania del Sur, Polonia, Austria) Los católicos son mayoritarios en 23 países, los ortodoxos en 10 países, los protestantes en 9 países y los musulmanes en 3 países (Bosnia-Herzegovina, Albania, Turquía) Existen minorías religiosas dentro de estos grandes conjuntos:
- Los judíos están presentes en Europa desde el Imperio Romano, han sido perseguidos desde la Edad Media y durante la Segunda Guerra Mundial (ver Solución final).
- Los musulmanes están fuertemente presentes en los Balcanes, antiguamente bajo el Imperio Otomano (Albania, Bosnia, Kosovo, Macedonia), en Turquía y, como consecuencia de la inmigración, en Francia, Reino Unido, Alemania, España, Países Bajos, Bélgica…
- Las religiones extremas orientales, que están experimentando un éxito creciente, por gusto al exotismo o por las comunidades asiáticas que emigraron a Europa.
- El ateísmo es minoritario. Antiguamente en Albania, la religión estaba prohibida: según la obra de J. Baudérot, Religión y laicidad en la Europa de los 12, 1994, página 259: un cuarto de la población de la Unión Europea sería «no religiosa» y el 5 % de los europeos serían ateos. Una encuesta llevada a 21 países sobre 21 000 personas y publicada en diciembre de 2004 anunció que el 25 % de los europeos del oeste se declaran ateos contra un 12 % en los países de Europa Central y Oriental. Según esta encuesta publicada en el Wall Street Journal, versión europea, el 4 % de los rumanos y el 8 % de los griegos se declaran ateos. Al contrario, el 49 % de los checoslovacos y el 41 % de los holandeses son ateos. Según una reciente encuesta del CIS (El Mundo, julio de 2005), el 82,4 % de los españoles se declaran católicos y el 47,7 % de ellos practicantes. Durante mucho tiempo, el continente ha estado enfrentado por la intolerancia religiosa y las guerras religiosas.

Demografía

Ver: Demografía de la Unión Europea, Migración en la Unión Europea.

Ciudades y metrópolis

Migración en la Unión Europea Ver: Aglomeraciones urbanas en la Unión Europea Lisboa fue una de las primeras metrópolis cosmopolitas del mundo en tiempos del imperialismo, ya que fue el centro de un gran imperio colonial. Aún en 1950, sólo cuatro ciudades de la Unión Europea actual se encontraban en la lista de las veinte mayores del mundo, y desde entonces apenas crecen las ciudades europeas, es más, pierden habitantes. Estas cuatro ciudades eran Londres, París, Milán y Nápoles. Sin embargo, en la segunda mitad del siglo XX, las ciudades del mundo restante, especialmente las de los países en vías de desarrollo, aceleraban enormemente su población, por ejemplo: Ciudad de México, Manila o São Paulo. La siguiente tabla muestra las mayores metrópolis en Europa (no se muestran las conurbaciones).

Cultura

Ver: Cultura en la Unión Europea

Historia

Artículo principal: Historia de Europa Según la teoría más aceptada actualmente, todos los seres humanos proceden de África y de allí fueron llegando a Europa varias especies humanas. Al Hombre de Neanderthal se le considera única especie humana autóctona de Europa, la cual desapareció misteriosamente ante la presencia y surgimiento del Hombre de Cro-Magnon. De todas ellas sólo ha sobrevivido hasta la actualidad el Homo sapiens sapiens (descendiente directo del Hombre de Cro-Magnon): común denominador entre Europa y todas las demás regiones del mundo. La antigüedad clásica está dominada por el influjo de la civilización greco-latina sobre el resto de Europa. La fragmentación política de Europa y los sucesivos intentos forzados de unificación sumieron al continente en numerosos conflictos y guerras durante la edad media, como la Guerra de los Cien Años (que duró más de un siglo). La edad moderna marca para Europa el inicio de procesos que mucho después darán lugar a la globalización, y es el tiempo en el que los conflictos bélicos se hicieron cada vez más desastrozos, como la llamada Guerra de los Treinta Años. Los procesos económicos y el desarrollo científico y tecnológico se aceleró en desmedro de otros continentes de manera mucho más notoria durante la edad contemporánea, produciendo tensiones por competencias que desencadenaron más guerras (como las Guerras Napoleónicas y las guerras mundiales). Hoy los procesos tendentes a la unificación se procuran pacíficamente, tal es el caso de la Unión Europea, si bien no excenta de avances y retrocesos.

División política

Desde comienzos de la década de 1990, Europa ha visto cambiar su división política de manera considerable como consecuencia de la caída de la URSS y el desmembramiento de Yugoslavia. Ver: Entorno natural de la Unión Europea

Economía

Ver: Economía de la Unión Europea

Problemas ambientales

Economía de la Unión Europea El 1 de enero de 2005 entró en vigor la nueva norma europea para limitar la contaminación atmosférica: las ciudades de más de 250 000 habitantes de la Unión Europea no deben superar ciertos valores límites: 50 microgramos (0,05 mg) de partículas por metro cúbico de aire ambiental debe ser el umbral máximo para 35 días al año, y el valor medio anual no debe superar los 40 microgramos. Sin embargo, las normas anti-contaminación ya en vigor no eran respetadas: en 2002, 11 países de 15 habían superado el margen autorizado. Buena parte del centro de Europa padece lluvia ácida, debida al alto grado de industrialización de la zona. La contaminación marítima también es un gran problema, generada por el turismo, el vertido de sustancias contaminantes al mar, como metales pesados (cromo, plomo...), pesticidas, aguas fecales, fertilizantes a base de nitratos y fosfatos, que favorecen la proliferación de algas (ver eutrofización), accidentes de petroleros... De entre los mares más contaminados podemos destacar el Mar Mediterráneo, el Mar Adriático, el Mar del Norte y el Mar Báltico. Por ejemplo, el mar Adriático es diez veces más rico en fosfatos que la media, como consecuencia de los vertidos procedentes de la cuenca del río Po. Tampoco se debe menospreciar la contaminación causada por la marina y la navegación. Se calcula que los barcos pesqueros tiran al mar anualmente cerca de 150.000 toneladas de sedal, redes de plástico... Estos residuos, al no ser fácilmente degradables dañan a los animales marinos, que intentan comérselos o se enredan en ellos.

Véase también


- Agencia Europea de Medio Ambiente
- Consejo de Europa
- Himno Europeo
- Unión Europea
- Entorno natural de la Unión Europea
- Aglomeraciones urbanas en la UE Categoría:Continentes Categoría:Geografía de Europa als:Europa ja:ヨーロッパ ko:유럽 ms:Eropah roa-rup:Evropa simple:Europe th:ทวีปยุโรป zh-min-nan:Europa

África

África es el segundo continente en extensión colindando al norte con el Mar Mediterráneo, al oeste con el Océano Atlántico y al este con el Mar Rojo, el Océano Índico y Asia a través del canal de Suez. canal de Suez

Datos


- Extensión: 30.170.427 km²
- Población: 900.000.000 habitantes (estimación)
- Densidad: 33,52 hab/km²

Geografía física

En su mayor parte África es una enorme y antigua plataforma continental maciza y compacta, elevada entre 600 y 800 metros sobre el nivel del mar, surcada por grandes ríos y escasa en penínsulas. Destaca por su regularidad orográfica y considerable altitud media, tres franjas climáticas sucesivas se repiten al norte y al sur del ecuador, abarcando los climas Mediterráneo, Desértico, Subtropical y Tropical. África es el continente con mayor índice de insolación anual lo cual podría haber dado origen a su nombre (África del latín: "sin frío"). Los suelos son excepcionalmente ricos en minerales y muy aptos como pastos allí donde la Tsé-Tsé no prolifere, si bien generalmente no son destacables para el cultivo, a excepción de las tierras altas orientales y de los Grandes Lagos, algunos deltas y riberas. Principales ecosistemas de Norte a Sur y de Oeste a Este: Magreb, Desierto del Sáhara, Sahel, Sabana, Bosque Tropical, Sabanas del sur, Desierto del Namib, Desierto del Kalahari,Delta del Okavango, El Cabo,Bosque sub-tropical, Grandes Lagos, Higlands de Kenya, Mazizo Etíope, Rift Valley. Principales islas y archipélagos de Norte a Sur y de Oeste a Este: Archipiélago de Madeira, Archipiélago de las islas Canarias, Archipiélago de Cabo Verde, Bioko, Santo Tomé y Príncipe, Santa Elena y Ascensión, Madagascar, Archipiélago de las Mascareñas, Zanzíbar, Pemba, Archipiélago de las Comores, Archipiélago de las Seychelles, Socotora. Principales Ríos de Norte a Sur y de Oeste a Este: Senegal, Volta, Níger-Benue, Congo (el segundo más caudaloso del Mundo), Orange, Limpopo, Nilo (el más largo del Mundo)

Geografía humana

Se cree que el sur o el este de África es la cuna de la Humanidad y de allí proceden las sucesivas especies de homínidos y antropoides que dieron lugar a los seres humanos y que se han ido expandiendo por el resto de continentes, incluido el Homo sapiens sapiens hace cerca de 190.000 años. Las estimaciones sobre la población no son precisas debido a lo obsoleto de gran número de censos nacionales, se calcula que viven en África no menos de 900 millones de personas. Én África predomina el tipo negro o raza negra en más de un 90% del total de la población, a excepción de la franja costera mediterránea, donde son mayoritarios aunque no exclusivos tipos humanos arabo-bereberes y caucasoides-mediterráneos. Entre el Trópico de Capricornio y el Trópico de Cáncer la población es casi en su totalidad negra, que suele ser sub-dividida en cuatro grupos principales, aunque siempre han existido en las zonas limítrofes entre estos grandes grupos, pueblos más o menos mixtos en todas sus combinaciones. Tales grupos principales son: Sudanés (Sahel y Golfo de Guinea), Nilótico (Nilo, desde Sudán hasta los Grandes Lagos), Kushitico (Camita)(Meseta Etíope y Cuerno de África) y Bantú, el más extendido que ocupa toda el área al partír del cinturón selvático ecuatorial y que es propiamente un tipo mixto relacionado con dos tipos antaño muy extendidos y hoy en día minoritarios; los Twá y otros grupos mal denominados pigmeos, habitantes de los bosques y los Kung-San mal denominados bosquimanos de las zonas áridas del extremo sur. Sin embargo se dan también, minorías de Asiáticos, Indios y Libaneses en África del Este o África Oriental y en África Meridional principalmente, así como los descendientes de los colonos europeos de origen británico, alemán, y holandés. Mientras que en África Septentrional, en forma minoritaria hay una presencia judía. Migrantes de origen francés se hallan establecidos en el Magreb y escasamente en las grandes ciudades de África Occidental, los de origen español habitan Marruecos y el Sáhara Occidental, mientras que en Angola y algunas ciudades costeras de África Occidental, hay un número minoritario de grupos mixtos de origen Africano-portugués.

Lenguas

En África se dan los grupos lingüísticos más antiguos de la humanidad, es la cuna de dos de las ramas que han dado origen a mayores variaciones: las lenguas Afro-Asiáticas y el grupo de las Niger-Benue. Una particularidad notable son las lenguas de Chasquido propias de los Kung San que se sospecha son el tronco principal del que se originan todas las lenguas habladas en el mundo. Los idiomas más extendidos, con más de 120 millones de hablantes, son: el árabe, el kiswahilí o swahilí(altenativamente suahilí) y el haussa (fulbé o fulfuldé), todas estas son linguas francas habladas por diversos grupos culturales, a estas le siguen en número de hablantes, idiomas de origen europeo: el inglés y el francés, seguidos del portugués generalmente utilizados por las administraciones postcoloniales y las clases urbanitas. A continuación un grupo de cerca de 20 idiomas étnicos con entre 1 y 20 millones de hablantes como: (de norte a sur) el woloof, mandé, ewe, fon, yoruba, igbo, lingala, shona, setswana, xosa, malgache etc. Otros idiomas minoritarios exóticos afrikaans, español y autóctonos como el bereber y finalmente decenas de lenguas habladas por menos de 100.000 personas. Las lenguas africanas y a la vez oficiales en sus respectivos estados son el ahmarico hablado en Etiopía, el somalí en Somalia, el kiswahili(altenativamente suahilí) en Kenia y Tanzania, el Setswana en botswana, el afrikaans por la república Sudafricana y Namibia, ambos junto con el inglés, y el malgache en la República de Madagascar junto con el francés. Una particularidad lingüística de la población africana es el multilinguismo: se estima que más de la mitad de los africanos son bilingues con un importante porcentaje de trilingues. Ello se debe a la existencia de lenguas étnicas, a las que se superponen lenguas africanas de intercomunicación, como el kiswahilí (altenativamente suahilí), o el haussa y a estas a menudo se superponen las lenguas alóctonas como el inglés, francés, portugués y sus derivativos africanos o pidgin.

Religión

La mayor parte del continente profesa religiones tradicionales africanas, englobadas dentro del impreciso grupo conocido como animista. Dicho "animismo" suele darse bajo la apariencia de religiones universalistas como el Islam o el Cristianismo. El Islam tiene una presencia dominante en el norte y destacada en el Sáhara, el Sahel, África Occidental y África Oriental. El Cristianismo (monofisista)aunque más antiguo que el Islam había quedado confinado a Etiopía y será sólo a partir del siglo XX cuando adquirirá una creciente importancia (catolicismo y protestantismo). Sin embargo tanto Islam como el Cristianismo se encuentran en África con sincretismos más o menos sectarizados como el Kimbanguismo o la Iglesia Cristiana Celestial, que persisten y se reproducen gracias a la fortaleza implícita de los conceptos de las religiones tradicionales. Las religiones tradicionales africanas tienen una presencia destacada en América, especialemnte el Vudú en Haití, la religión Yoruba y las religiones del antíguo Reino del Kongo en el Caribe y en Brasil principalmente. Existen asimismo minorías Hindúístas y Judaicas.

Historia

Artículo principal: Historia de África

Geografía política

Como resultado de este devenir histórico, África cuenta actualmente con los siguientes países:

Véase también


- Arte africano
- Países del mundo

Enlaces externos


- [http://www.afrol.com/es/ Afrol.com]
- [http://www.ikuska.com/Africa/ Web sobre África]
- [http://www.rebelion.org/noticia.php?id=14591 Los africanos viven menos] que hace quince años.
- [http://www.pygmies.info/ Los Pigmeos africanos] Cultura y fotos de los primeros habitantes de Africa
- [http://dmoz.org/World/Español/Países/África ODP - Africa] Categoría:África ja:アフリカ ko:아프리카 ms:Afrika simple:Africa th:ทวีปแอฟริกา zh-min-nan:Hui-chiu

Océano Glacial Ártico

El Océano Glacial Ártico es el océano más pequeño de todos. Rodea al Polo Norte y se extiende al norte de Europa, Asia y América. Ocupa una extensión de unos 14.100.000 Km² y las profundidades de este océano oscilan entre los 2.000 m y 4.000 m en la región central, y los 100 m en la plataforma continental; siendo su media de unos 1205 m. Toma contacto con el Océano Atlántico por el norte, recibiendo grandes masas de agua a través del Estrecho de Fram y el Mar de Barents. También se halla en contacto con el Océano Pacífico a través del Estrecho de Bering. Grandes masas de hielo protegen durante todo el año a este océano de las influencias atmosféricas. En su parte central puede encontrarse casquetes de hielo de hasta 4 m de espesor. Mientras que las grandes capas de hielo suelen formarse por el deslizamiento de grandes paquetes de hielo uno sobre otro. Las temperaturas en invierno suelen rondar lo -50º C debido a los fuertes vientos provenientes de Siberia (Rusia); mientras que en el verano apenas pueden superar el 0º C; en tanto que en la plataforma continental pueden darse temperaturas de hasta 30º C.

Clima

Rusia El clima polar caracterizado por el frío persistente y variedades anuales de temperaturas relativamente estrechas; inviernos caracterizados por oscuridad continua, condiciones frías y estables, y cielos despejados; los veranos caracterizados por la luz del día continua, húmedo y tiempo brumoso, y ciclones débiles con lluvia o nieve.

Vida

Existen unas 400 especies animales en esta zona. De ellas, la más conocida es el oso polar, el mayor carnívoro del lugar. Llega a tener un peso de 800 kg y se alimenta de focas y peces, aunque si no logra atraparlos puede suele reemplazarlos momentáneamente por musgos y líquenes.
Seis especies de focas habitan este lugar, aunque su número ha ido decreciendo desde el siglo XIX debido a su depredador natural, el oso polar, y a la caza indiscriminada a que fue sometida por el hombre debido a lo preciado de su piel y su grasa. Otro poblador típico de la zona es la ballena, igualmente amenazada y que, actualmente, se halla protegida de la captura indiscriminada.
También se encuentra un diminuto pero importante habitante: el krill, que desempeña un papel importantísimo en la cadena alimenticia de la región.

Pasado y futuro del Océano Ártico

Según estudios realizados por especialistas de la Universidad de Oxford (Gran Bretaña) y del Instituto Real de Holanda para la Investigación Marina, el Océano Ártico gozaba, hace unos 70 millones de años, de temperaturas similares a las que hoy día se encuentran en el Mar Mediterráneo, con mediciones de unos 15º C; y temperaturas de unos 20º C hace unos 20 millones de años. Llegaron a esta conclusión los investigadores después de estudiar materiales orgánicos encontrados en el lodo de islotes de hielo del Océano Ártico. No se sabe aun porque se daban estas temperaturas en aquellos tiempos, pero se cree firmemente en que el responsable puede haber sido el efecto invernadero derivado de una fuerte concentración de dióxido de carbono en la atmósfera. Esta conclusión fue apoyada por científicos de la Universidad de Michigan (EE.UU.), quienes afirmaron que los niveles de dióxido de carbono, hace millones de años, eran de tres a seis veces superiores que en la actualidad. Hacia el futuro, los investigadores predicen que, en no más de 50 años, el Océano Ártico será perfectamente navegable durante el verano. Es que el hielo que cubre esta masa océanica se está haciendo cada vez más delgado, debido a que el tiempo duración de altas temperaturas es cada vez mayor. Durante los últimos años se han observado el derretimiento de la capa de hielos y, recientemente (agosto de 2004), científicos norteamericanos que navegaban en un buque ruso, denunciaron la existencia de una laguna en el Polo Norte, que no pudo ser confirmada por imágenes satelitales, pero que en modo alguno sorprendió a la comunidad científica, quienes vienen alertando sobre el peligro del calentamiento global. Se sabe, pues, que el espesor de la capa de hielos del Océano Ártico ha disminuido un 40% durante los últimos 50 años y los resultados indican que si esto continua, el derretimiento de los hielos será más rápido cada vez, culminando con la desaparición de éstos durante el verano, con serias consecuencias para el equilibrio ecológico de la zona y para el hábitat de ciertas especies, como el oso polar que necesita de esas capas de hielo para sobrevivir y cazar sus alimentos.

Véase también


- Paso del Noroeste

Enlaces externos


- [http://www.greenlandadventure.com/infopolar/artico.htm El Ártico]
- [http://sheba.apl.washington.edu/ Clima y atmósfera en el Océano Ártico (en inglés)]
- [http://npiweb.npolar.no/ Instituto Polar Noruego (en inglés)] Categoría:Océanos ja:北極海 ko:북극해 simple:Arctic Ocean th:มหาสมุทรอาร์กติก zh-min-nan:Pak-ke̍k-iûⁿ

Atlas (mitología)

En la mitología griega, Atlas (en griego Άτλας) era un joven titán al que Zeus condenó a cargar sobre sus hombros con los pilares mantenían la tierra separada de los cielos. Era hijo de Jápeto y la ninfa Clímene (en otras versiones, de Asia) y hermano de Prometeo, Epimeteo y Menecio. Fue el padre de las Hespérides (con Hesperis), Mera, las Híades, Calipso y las Pléyades.

Etimología

La etimología del nombre Atlas es incierta y sigue discutiéndose: algunos lo derivan de la raíz protoindoeuropea
- tel, «sostener», «soportar», mientras otros sugieren que es un nombre preindoeuropeo. Dado que las montañas Atlas están en una región habitada por bereberes, podrías que el nombre latino tal como lo conocemos fuese tomado del bereber. De hecho, el sol es llamado a menudo «el ojo del cielo» (Tit), y dado que se pone por el oeste, el océano Atlántico puede ser llamado «el lugar de ocultación del sol» o Antal n Tit. Los griegos podrían haber tomado prestado este nombre para el océano, y usado más tarde su raíz atl- para formar el nombre Atlas.

El titán Atlas

Atlas fue el jefe de los Titanes en la Titanomaquia o guerra contra los olímpicos. Cuando fueron derrotados, Zeus le castigó a cargar con el peso de llevar los cielos sobre sus hombros. Se contaba que Atlas, a pesar de su superior fuerza, gemía al sujetar la bóveda celeste. También se decía que Atlas reinó en Arcadia hasta ser sucedido por Deimas, rey que fundó la casa real de Troya, pero también que gobernó el noroeste de África, donde tenía entre otras riquezas un árbol de hojas y frutas doradas. Según algunos, fueron éstas las manzanas doradas que Gaia dio como regalo de bodas a Zeus y Hera. A este reino habría ido Perseo tras haber matado a la Medusa, donde se presentó como hijo de Zeus y pidió hospitalidad a Atlas. Pero éste, que había rodeado su huerto con murallas y puesto un dragón a vigilar su árbol dorado, recordó la profecía de Temis («Atlas, llegará el día en el que tu árbol será despojado de su oro por un hijo de Zeus» —Ovidio, Las metamorfosis 4.643) y amenazó a Perseo, aconsejándole que se fuera. Entonces Perseo sostuvo la cabeza de Medusa ante los ojos de Atlas, convirtiéndole en una enorme piedra a la que se llamó cordillera del Atlas. Se decía de estas montañas que eran tan altas que tocaban el cielo, aunque sus árboles eran tan densos que impedían subirlas. cordillera del Atlas] Sin embargo, otras versiones cuentan que Heracles, descendiente de Perseo, engañó a Atlas para que recuperase algunas manzanas de oro del jardín de las Hespérides como parte de sus doce trabajos. Prometeo le había aconsejado que no fuese él mismo a buscarlas, sino que enviase a Atlas. Para lograrlo, Heracles se ofreció a sujetar el cielo mientras Atlas iba a buscarlas. Pero al volver, Atlas no quiso aceptar la devolución de los cielos, y dijo que él mismo llevaría las manzanas a Euristeo, el hombre que las había pedido. Heracles le engañó de nuevo, pidiéndole que sujetase el cielo un momento para que pudiera ponerse su capa como almohadilla sobre los hombros, a lo que éste accedió. Entonces Heracles tomó las manzanas y se marchó.

El rey Atlas

Diodoro Siculo afirmaba en su Biblioteca histórica (IV 26-27) que Atlas o Atlante era un mítico rey de Mauritania, en Libia. Se decía que era un sabio filósofo y matemático y un extraordinario astrólogo, descubridor de la esfericidad de las estrellas y artífice del primer globo celeste. Ésta sería la razón por la que terminaría convirtiéndose un personaje fantástico que llevaría el firmamento completo sobre sus hombros. Atlas se casó con Hesperis, hija de su hermano Héspero, con la que tuvo a las seis Hespérides, también llamadas Atlántides. La familia poseía rebaños de hermosas ovejas de color dorado. Busiris, el cruel rey de Egipto, envió piratas a raptar a las Hespérides. Mientras éstos estaban de camino, Heracles llegó a Egipto y, por otras razones, mató a Busiris. Mientras tanto, los piratas secuestraron a las muchachas mientras éstas jugaban en un jardín, y se marcharon con ellas. Desafortunadamente para ellos, Heracles les encontró mientras comían en una playa. Tras saber por las Hespérides lo que ocurría, mató a todos los piratas y devolvió a las muchachas a su padre Atlas, quien como recompensa le dio las ovejas de oro (adviértase que en griego μήλο mēlo puede significar «oveja» o «manzana») que le había pedido el rey Euristeo de Micenas.

Atlas en la cultura moderna

Aunque desde mediados del siglo XVI es frecuente mostrar al titán Atlas en los atlas cartográficos, no fue a éste sino al rey libio a quien el geógrafo Gerardus Mercator rindió tributo cuando usó por primera vez el nombre «atlas» para describir un libro de mapas, al incluir una representación suya en la página-título de su libro Atlas, Sive Cosmographicae Meditationes De Fabrica Mundi... (publicado póstumamente en 1595). Atlas sigue siendo un icono frecuentemente usado en la cultura y publicidad occidentales como símbolo de fuerza o resistencia estoica. En estas representaciones contemporáneas, se le suele mostrar agachado con una rodilla en el suelo mientras sujeta un enorme globo terráqueo sobre sus hombros y espalda, imagen que no se corresponde a la antigua concepción griega del titán que sujetaba las columnas sobre las que se apoyaba el cielo. Esta costumbre de representar a Atlas con la tierra sobre el cuello hizo que se diese su nombre a la primera vértebra del cuello.

Referencias contemporáneas

La imagen de Atlas sosteniendo un gran peso fue usada por la escritora Ayn Rand en su novela La rebelión de Atlas (Atlas Shrugged), sirviendo como importante metáfora a lo largo de toda la obra. Un personaje de la novela dice que Atlas es «el gigante que sostiene el mundo sobre sus hombros», si bien en realidad sostenía los cielos. El superhéroe de cómic capitán Marvel recibió la resistencia de Atlas como parte de sus poderes.

Enlaces externos


- [http://homepage.mac.com/cparada/GML/Atlas.html Greek Mythology Link - Atlas] (inglés)
- [http://www.theoi.com/Titan/TitanAtlas.html Theoi Project - Atlas] (inglés) Categoría:Titanes ja:アトラス

Mitología griega

La mitología griega comprende la colección de relatos sobre dioses griegos y héroes antiguos, originalmente creada y difundida dentro de la tradición oral y poética de esta antigua civilización del Mediterráneo oriental. Las fuentes conservadas de la mitología son reelaboraciones literarias de esta tradición oral, complementadas por interpretaciones de los iconos, a veces modernas y a veces antiguas, pues el mito era un medio que los propios griegos posteriores usaron para arrojar luz sobre prácticas religiosas y tradiciones que no eran ya explicables. El historiador debe deducir a veces a partir de indicios en la imaginería, tales vasijas pintadas, y de referencias hechas de pasada el reconocimiento de temas mitológicos tácitamente expresados en prácticas religiosas. Aunque los griegos no eran religiosos, sí conocían estas historias que formaban parte de su acervo cultural. Los temas generales relacionados con el estudio de los mitos se discuten en el artículo mitografía. En sus diversas leyendas, historias e himnos los dioses de la Grecia Antigua son todos descritos como humanos en apariencia: los pocos seres quiméricos como la Esfinge son todos oriundos de Oriente Próximo o Anatolia. Los dioses griegos pueden tener mitos sobre su nacimiento pero no envejecen. Son casi inmunes a todas las heridas y enfermedades, capaces de volverse invisibles, viajar grandes distancias casi instantáneamente y hablar a través de seres humanos con o sin su conocimiento. Cada deidad tenía su propia apariencia específica, genealogía, intereses, personalidad y área de especialidad. Sin embargo, estas descripciones emanan de una multitud de variantes locales arcaicas que no siempre coincidían entre ellas. Cuando se aludía a ellas en la poesía o la oración, se hacía mediante una combinación de su nombre y epítetos, que los identificaban por estas distinciones del resto de los dioses. Estos epítetos pueden reflejar un aspecto particular del papel del dios, como Apolo Musageta es «Apolo, [como] jefe de las Musas». Alternativamente el epíteto puede identificar un aspecto particular o local del dios, a veces se cree que arcaico ya durante la época clásica de Grecia. En los relatos míticos, estos seres son descritos como una larga familia multigeneracional. Sus miembros más viejos crearon el mundo tal como lo conocemos, pero fueron derrotados por las siguientes generaciones. Los dioses olímpicos más familiares de la religión y el arte griegos antiguos se habrían aparecido en persona a los griegos, según se describe en los poemas épicos, durante la «edad de los héroes». Proporcionaron a los belicosos antepasados de los griegos un número limitado de milagros, enseñándoles una selección de habilidades útiles y los métodos de adoración a los dioses, premiaron la virtud y castigaron el vicio, y engendraron hijos con humanos. Al igual que los hombres, los dioses helenos eran impredecibles y por eso unas veces tenían un estricto sentido de la justicia y otras eran crueles y vengativos. Su favor se alcanzaba por medio de los sacrificios y de la piedad, pero estos procedimientos no eran siempre efectivos puesto que los dioses eran muy volubles. La mitología griega comparte una estrecha similitud con la romana, en cuanto a los nombres de varios dioses y personajes de importancia. También se relacionan en lo concerniente a la parte mitológica de la religión: creencias, tradiciones y todo lo ligado o referente a mitología.

Naturaleza y fuentes de la mitología griega

Aunque todas las culturas del mundo tienen sus propios mitos, el término mitología es de acuñación griega, y tenía un significado especializado dentro de su cultura. El término griego muthologia está compuesto de dos palabras:
- muthos, que en griego homérico significa aproximadamente «un acto de habla ritualizado», como el de un jefe en una asamblea, o el de un poeta o sacerdote.
- logos, que en griego clásico significa «una historia convincente, una argumentación ordenada». En su acepción original, por tanto, una mitología es un intento de dar sentido a las narraciones estilizadas que los griegos recitaban en las fiestas, susurraban en los altares y contaban en los banquetes aristocráticos. Dado que hay pocos hombres más propensos a reñir que los poetas, los sacerdotes y los aristócratas, las contradicciones son abundantes. Más aún: son parte de la diversión. acto de habla: la Guerra de Troya formaba el contexto de varios ciclos de la mitología griega. El pene expuesto de Patroclo revela el aspecto sexual de su relación. Tales relaciones eran un elemento común en la mitología griega, siendo notable la de Zeus, rey de los dioses, con Ganimedes.]] Se dispone de varios tipos de fuentes primarias para el estudio de la mitología griega: # La poesía de las eras arcaica y clásica, compuesta principalmente para ser representada en los festivales de culto o los banquetes aristocráticos, y por tanto parte del muthos en el sentido homérico (véase La naturaleza de la mitología griega más arriba). Se incluye aquí: #
- La Odisea, La Ilíada y los himnos de Homero. #
- La Teogonía de Hesíodo. #
- Las obras dramáticas de Esquilo, Sófocles, Eurípides y Aristófanes. #
- Los himnos corales de Píndaro y Baquílides. # Las obras de historiadores como Herodoto y Diodoro Siculo y geógrafos como Pausanias y Estrabo, que viajaron por todo el mundo griego y escribieron las historias que oían en las distintas ciudades. # Las obras de mitógrafos, que escribieron tratados en prosa basados en las investigaciones realizadas para intentar reconciliar las historias contradictorias de los poetas. La biblioteca de Apolodoro de Atenas es el ejemplo conservado más extenso de este género. # La poesía de las edades helenística y romana, que aunque compuestas más como un ejercicio literario que cultural, contienen sin embargo detalles importantes que de otra forma se habrían perdido. Esta categoría incluye las obras de: #
- Los poetas helenísticos Apolonio de Rodas y Calímaco. #
- Los poetas romanos Higino, Ovidio, Estacio, Valerio Flaco y Virgilio. #
- Los poetas griegos de la Antigüedad Tardía Nono y Quinto de Esmirna. #
- Las novelas antiguas de Apuleyo, Petronio, Lolliano y Heliodoro.

Visión general

El ámbito de la mitología griega es enorme. Se extiende desde los horrendos crímenes de los primeros dioses y las sangrientas guerras de Troya y Tebas hasta las infantiles travesuras de Hermes y la conmovedora pena de Deméter por Perséfone. Las legiones de dioses y diosas, héroes y heroínas, monstruos, daimones, ninfas, sátiros y centauros que uno encuentra al atravesar este vasto paisaje son incontables. Algunos estudiosos afirman que llegó a haber hasta 30.000 divinidades en total. La mitología griega tiene una cronología interna aproximada. Aunque las contradicciones en las fuentes hacen imposible una cronología absoluta, puede dividirse aproximadamente en: #una edad de los dioses, #otra edad en la que los hombres y los dioses se mezclaban libremente, y #otra edad de los héroes en la que la actividad divina era más limitada. Mientras los mitos de la edad de los dioses han sido con frecuencia más interesantes para los estudiantes de la mitología contemporáneos, los autores griegos de las eras arcaica y clásica tuvieron una clara preferencia por los de la edad de los héroes: las heroicas Ilíada y Odisea, por ejemplo, empequeñecían a la Teogonía y a los himnos homéricos, centrados éstos en los dioses, tanto en extensión como en popularidad.

La edad de los dioses

himnos homéricos.]] Como sus vecinos, los griegos creían en un panteón de dioses y diosas que estaban asociados con los aspectos específicos de la vida. Por ejemplo, Afrodita era la diosa del deseo sexual, mientras que Ares era el dios de la guerra y Hades el de los muertos. Algunas deidades como Apolo y Dioniso revelaban personalidades complejas y mezcolanza de funciones, mientras otros como Hestia (literalmente «hogar», «chimenea») y Helios (literalmente «sol») eran poco más que personificaciones. Había también deidades específicas de un lugar, tales como dioses de los ríos y ninfas de manantiales y cuevas, y también se veneraban las tumbas de héroes y heroínas locales. Aunque había cientos de seres que podrían ser considerados «dioses» o «héroes» en uno u otro sentido, algunos figuraban sólo en el folclore o eran honrados localmente en lugares (por ejemplo Trofonio) o festivales (por ejemplo Adonis) particulares. Los principales lugares de culto, los grandes templos, eran dedicados mayoritariamente a un pequeño círculo de dioses, sobre todo los olímpicos, Heracles y Asclepio, y en algunos lugares Helios. Estas deidades era el centro de los grandes cultos panhelénicos. Muchas regiones y determinadas poblaciones tenían sus propios cultos centrados en las ninfas, los dioses menores y héroes desconocidos en otros lugares. La mayoría de las ciudades también adoraban a los principales dioses con ritos locales característicos y tenían sus propias leyendas sobre ellos.

Los primeros dioses

Un tipo de narrativa sobre la edad de los dioses cuenta la historia del nacimiento y los conflictos de las primera divinidades: Caos, Nix (Noche), Eros (Amor), Urano (el Cielo), Gaia (la Tierra), los Titanes y el triunfo de Zeus sobre los olímpicos. La Teogonía de Hesíodo es un ejemplo de este género. Sobre estos temas giran también muchos poemas hoy perdidos, incluyendo unos atribuidos a Orfeo, Museo, Epiménides, Abaris y otros legendarios profetas, que se usaban en rituales privados de purificación y en ritos misteriosos. Unos pocos fragmentos de estas obras se conservan en citas de filósofos neoplatónicos y fragmentos de papiro recientemente desenterrados. El pensamiento griego antiguo sobre poesía consideraba la teogonía, o canción sobre el nacimiento de los dioses, como el género poético prototípico —el muthos prototípico— y le atribuían poderes casi mágicos. Orfeo, el poeta arquetípico, era también el arquetipo de cantante de teogonías, que usaba para calmar mares y tormentas en la Argonáutica, y para conmover los pétreos corazones de los dioses del inframundo en su descenso al Hades. Cuando Hermes inventa la lira en el Himno Homérico a Hermes, lo primero que hace es cantar el nacimiento de los dioses. La Teogonía de Hesíodo no es sólo el relato sobre los dioses conservado más completo, sino también el relato conservado más completo de la función arcaica de los poetas, con su larga invocación preliminar a las Musas.

Nuevos dioses

Otro tipo cuenta la historia del nacimiento, penas y hazañas, y eventual ascenso al Olimpo de alguno de los dioses de la generación más joven: Apolo, Hermes, Atenea, etcétera. Los himnos homéricos son la fuente más antigua de esta clase de historias. Están con frecuencia estrechamente relacionados con los centros de culto del dios en cuestión: el Himno homérico a Apolo está compuesto de dos narraciones anteriores, contando una su nacimiento en Delos y la otra su establecimiento en el oráculo de Delfos. Similarmente, el Himno homérico a Deméter, con su cuento del rapto de Perséfone por Hades, narra el origen de los misterios eleusinos.

La edad de los dioses y los hombres

Entre la edad en la que los dioses vivían solos y la edad en la que la interferencia divina en los asuntos humanos era limitaba se extiende una edad de transición en la que los dioses y los hombres se mezclaban libremente. El tipo más popular de narrativa que enfrenta a los dioses con los primeros hombres cuenta la seducción o violación de una mujer mortal por parte de un dios (con frecuencia Zeus), resultando en uno o más hijos héroes. En unos pocos casos, una divinidad femenina se empareja con un hombre mortal, como en el Himno homérico a Afrodita, donde la diosa yace con Anquises concibiendo a Eneas. El matrimonio de Peleo y Thetis, del que nació Aquiles, es otro de estos mitos. Otro tipo narra la apropiación o invención de algún artefacto cultural importante, como cuando Prometeo roba el fuego a los dioses, cuando éste o Licaón inventa los sacrificios, cuando Tántalo roba néctar y ambrosía de la mesa de Zeus y los da a sus propios súbditos revelándoles los secretos de los dioses, cuando Deméter enseña la agricultura y los Misterios a Triptolemo, o cuando Marsias inventa el aulos y se enfrenta en un concurso musical con Apolo. Un último tipo trata sólo sobre Dioniso: este dios vaga por toda Grecia desde los países extranjeros para difundir su culto. Se enfrenta con un rey, Licurgo o Penteo, que se opone a él, y a quien castiga terriblemente por ello.

La edad de los héroes

La edad de los héroes puede dividirse por los sucesos monumentales de la expedición argonáutica y la Guerra de Troya. Ésta marca el final aproximado de la edad heroica.

Los primeros héroes

Entre los héroes, Heracles es prácticamente una clase por sí mismo. Sus fantásticas hazañas en solitario, con sus muchos temas de folclore, proporcionaron mucho material a las leyendas populares. Su enorme apetito y su carácter rústico también hicieron que fuese un personaje popular en las comedias, mientras su lamentable final proporcionó mucho material para las tragedias. Los otros miembros de la primera generación de héroes, como Perseo y Belerofonte, tienen muchos rasgos en común con Heracles. Como él, sus hazañas son en solitario, fantásticas y bordeando el cuento de hadas, pues mataron monstruos como la Medusa y la Quimera. Esta generación no fue tan popular entre los poetas, y sabemos sobre ella principalmente a través de los mitógrafos y los comentarios casuales de los escritores de prosa. Fueron, sin embargo, tema favorito del arte visual.

La generación de los argonautas

Casi todos los miembros de la siguiente generación de héroes, además de Heracles, fueron con Jasón en la expedición para buscar el vellocino de oro. Esta generación también incluía a Teseo, que fue a Creta a matar al Minotauro, a Atalanta, la heroína femenina, y a Meleagro, quien una vez tuvo un ciclo épico propio que rivalizaba con La Ilíada y La Odisea.

Crímenes reales

Entre el Argo y la Guerra de Troya hubo una generación conocida principalmente por sus horrendos crímenes. Éstos incluyen los hechos de Atreo y Tiestes en Argos, y también los de Layo y Edipo en Tebas, que llevaron al saqueo final de la ciudad a manos de Los siete contra Tebas y los Epígonos. Por razones obvias, esta generación fue extremadamente popular entre los escritores de tragedias atenienses.

Troya y sus secuelas

Epígonos Como punto de inflexión entre la edad de los héroes y los que los griegos consideraban el periodo histórico, la Guerra de Troya, sus preludios y epílogos, sobrepasan al resto de toda la edad en lo que se refiere a la cantidad de fuentes disponible. El ciclo troyano incluye:
- Los sucesos que llevan a la guerra: el juicio de Paris, el rapto de Helena y el sacrificio de Ifigenia en Aulis.
- Los sucesos de La Ilíada, incluyendo la disputa de Aquiles con Agamenón y las muertes de Patroclo y Héctor.
- El ardid del caballo de Troya y la destrucción de Troya.
- Los regresos al hogar de los héroes de Troya, incluyendo el vagabundeo de Odiseo y el asesinato de Agamenón.
- Los hijos de la generación troyana, como Orestes y Telémaco.

Teorías sobre sus orígenes

En la antigüedad, autores como Herodoto especulaban que los griegos había tomado prestados todos sus dioses de los egipcios. Posteriormente, los escritores cristianos intentarían explicar el paganismo helénico como degeneración de la religión bíblica. Sin embargo, en los siglos XIX y XX las ciencias de la arqueología y la lingüística surgieron para llegar a los orígenes de la mitología griega. Por una parte, la lingüística histórica muestra que ciertas partes del panteón griego fueron heredadas de la civilización indoeuropea junto con las raíces del idioma griego. Así, por ejemplo, el nombre Zeus es un cognado del latín Júpiter, el sánscrito Dyaus y el germánico Tyr (ver Dyeus), así como Urano con el sánscrito Varuna. En otros casos, paralelos cercanos de carácter y funciones sugieren una herencia común, aunque la falta de evidencia lingüística hace difícil probarla, como en el caso de las Moiras griegas y las Nornas de la mitología nórdica. Por otra, la arqueología ha mostrado la extensa apropiación por parte de los griegos de las civilizaciones de Asia Menor y Oriente Próximo. Cibeles es un claro ejemplo de apropiación de la cultura anatolia, mientras Afrodita toma muchos de sus títulos e iconografía de diosas del mundo semítico como Ishtar y Astarté. Estudios textuales revelan múltiples capas en las historias, tales como apartes secundarios que llevan a Teseo a los doce trabajos de Heracles. Se cree que tales historias sobre epónimos tribales tienen su origen en los intentos de absorber la mitología de una tradición en otra, con el fin de unir ambas culturas. Además de los orígenes indoeuropeos y de Oriente Próximo, algunos investigadores han especulado sobre las deudas de la mitología griega con las aún poco estudiadas sociedades prehelénicas de Grecias, tales como los minoicos y los llamados pelasgos. Esto es especialmente cierto en el caso de las deidades ctónicas y las diosas madre. Para algunos, las tres generaciones principales de dioses en la Teogonía de Hesíodo (Urano, Gaia, etcétera; los Titantes y los Olímpicos) sugieren un lejano eco de la lucha entre grupos sociales, reflejando las tres principales culturas desarrolladas en la civilización griega: minoicos, micénicos y helénicos. Los extensos paralelismos entre la narrativa de Hesíodo y el mito hurrita de Anu, Kumarbi y Teshub hace muy probable que la historia sea una adaptación de material tomado prestado, más que un registro histórico distorsionado. Los paralelos entre las primeras generaciones divinas (Caos y sus hijos) y Tiamat en el Enuma Elish son posibles (Joseph Fontenrose, Pitón: Un estudio del mito délfico y sus orígenes, NY, Biblo-Tannen, 1974). Investigadores jungianos como Karl Kerenyi han preferido ver el origen de los mitos griegos (y de los sueños) en arquetipos universales. Aunque no todos los lectores están seguros de las interpretaciones de la mitología en los términos de la psicología de los sueños de Carl Jung (como las de Kerenyi o Campbell), la mayoría coincide en que los mitos parecen sueños en dos aspectos: no son consistentes, quizás incluso ni completamente consistentes dentro de un único mito, y a menudo reflejan alguna experiencia pasajera de la esencia del dios, alguna epifanía, que debe entonces ser encajado en un hilo narrativo, de forma parecida a como los sueños se recrean como sucesos secuenciales. En definitiva, los orígenes de la mitología griega siguen siendo una fascinante cuestión abierta.

Creencia de los griegos en sus mitos

Para los griegos, la mitología era una parte de su historia, dudando pocos de que el relato de la Guerra de Troya en La Ilíada y La Odisea tenía una base verdadera. Los griegos usaban los mitos para explicar fenómenos de la naturaleza, diferencias culturales, enemistades y amistades tradicionales. Era una fuente de orgullo ser capaz de seguir la propia ascendencia hasta un héroe mitológico o un dios. Por otra parte, filósofos como Jenófanes comenzaban ya en el siglo VI adC a etiquetar las historias de los poetas como mentiras blasfemas. Esta línea de pensamiento encontró su expresión más radical en La República y las Leyes de Platón. Más deportivamente, el escritor de tragedia del siglo V adC Eurípides jugó frecuentemente con las viejas tradiciones, burlándose de ellas, e infundiendo notas de duda a través de la voz de sus personajes. En otros casos, Eurípides parece estar dirigiendo críticas mordaces al comportamiento de sus dioses. Los poetas, especialmente en el Imperio Romano tardío, adaptaban a menudo las historias de los personajes de la mitología griega de forma que no reflejaban creencias reales anteriores. Muchas de las más populares versiones de estos mitos que hoy tenemos eran en realidad estas interpretaciones y no las creencias originales.

Racionalismo helenístico

El giro escéptico de la edad clásica se hizo incluso más pronunciado en el período helenístico. Más audazmente, el mitógrafo Euhemero afirmaba que las historias sobre los dioses no eran más que confusos recuerdos de la crueldad de a